Что нужно сделать Sports Interactive, дабы вернуть доверие фанатов после провала с релизом Football Manager 2025

На рубеже 2024 и 2025 года Sports Interactive оказалась в центре скандала, который стал, пожалуй, самым громким за всю историю студии. Отмена релиза Football Manager 2025 — игры, на которую фанаты серии возлагали большие надежды, — обернулась настоящим информационным цунами. Реалистичность и популярность этой франшизы настолько велика, что многие футбольные болельщики симулировали в ней турниры, чтобы на основании симуляции сделать ставки, используя коэффициенты топ букмекеров с фрибетом. Но как он повели себя после отмены релиза? Разочарование, гнев, насмешки. Для студии, которая два десятилетия строила с фанатами почти семейные отношения через каждую итерацию Football Manager, это стало серьёзным ударом. И теперь стоит главный вопрос: что делать дальше?

Чтобы ответить на него, нужно понимать, что FM — не просто игра. Это культурное явление для миллионов поклонников. Football Manager давно стал своеобразным институтом — со своими ритуалами, внутренними мемами, академиями, соревнованиями. Это не просто симулятор, а платформа, на которой выросли поколения. Поэтому любая ошибка SI — это не просто технический сбой, а почти личная обида для аудитории. Срыв выхода FM25 — как если бы любимая команда не вышла на матч.

Сейчас у Sports Interactive есть уникальный шанс: либо упасть окончательно, либо переродиться. И чтобы второй сценарий стал реальностью, потребуется не просто качественный продукт, а целая стратегия возвращения доверия. Причём стратегия должна быть честной, открытой и последовательной.

Прежде всего, студии стоит выйти из тени и дать чёткие ответы. Комьюнити не терпит молчания. То, как SI сначала ограничивалась расплывчатыми формулировками в соцсетях, лишь подлило масла в огонь. Фанаты хотят знать: что именно пошло не так? Были ли технические сложности, внутренние конфликты, проблемы с лицензиями? Кто несёт ответственность? Это не охота на ведьм — это нормальное требование прозрачности.

Следующий шаг — признание вины. Причём не в корпоративной манере, а по-человечески. Когда на сцену выйдет не пресс-секретарь, а, скажем, Майлз Джейкобсон, и скажет нечто в духе: «Мы облажались. Мы подвели вас. Но мы не бросим это дело и вернём ваше доверие» — это уже будет шагом к восстановлению отношений. Люди ценят честность, даже если она болезненна.

Но слов будет недостаточно. Sports Interactive нужно показать, что они услышали игроков. Например, открыть доступ к процессу разработки FM26 — пусть частично, но наглядно. Вести дневники разработчиков, делиться промежуточными результатами, показать прототипы, проводить открытые тесты. Это не только создаст ощущение причастности, но и даст комьюнити ощущение, что их мнение действительно имеет значение.