Dead Island является экшеном на выживание. Нелинейную игру следует проходить от первого лица. События хоррора переносят игрока на остров Папуа-Новой Гвинеи. Но вместо уютного и приятного отдыха героев ждет сражение с зомби.
Сюжет игры основывается на молодой паре, которая вместо отпуска пережила авиакатастрофу. Герои оказываются на тропическом острове и в скором времени обнаруживают большое скопление ходячих мертвецов. Целью протагониста становиться поиск пропавшей жены, а также спасение из смертоносного острова. При этом предстоит уничтожить большое количество живых мертвецов.
Для того чтобы осуществить побег из острова, игроку на помощь будет предоставлено большое количество оружие. Это топоры, обрезки труб, газонокосилки и прочее. Игра характеризуется довольно реалистичной боевой системой и достоверной моделью повреждений. Также присутствует большое количество ролевых деталей.
